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一、美國高等院校教育體制
美國的舊金山大學屬于私立天主教綜合性大學,大約一半學生為天主教徒。它成立于1855年,教學和學術研究水平在美國大學中名列前茅,商學院在2005年被華爾街日報評為全球最好的100家商學院之一,其中entrepreneurship專業(yè)超過了斯坦福大學、加州大學洛杉磯分校等世界名校,體育管理在全美排名第三位,計算機碩士引入的創(chuàng)業(yè)能力培養(yǎng)課程在硅谷享有盛譽。舊金山大學被譽為華人CEO之母,原新浪董事長陳立武、華潤置地董事長王印均是該校校友。加州大學戴維斯和洛杉磯兩分校屬于公立綜合性大學。加州大學戴維斯分校創(chuàng)校于1905年,它是世界農業(yè)與環(huán)境科學研究和教育中心,農業(yè)排名全美第一,與農業(yè)相關的其他學科排名也非常高,如食品科學、生物技術和環(huán)境科學等。加州大學戴維斯分校目前共有110種大學主修課程和70種研究生課程,近118個國家的學生來此求學,因而具有多元的校園文化特色。加州大學洛杉磯分校成立于1919年,它是一所研究性公立大學,在2012年《usnews》全美綜合大學排名中,與弗吉尼亞大學并列,在全美公立大學中排名第二,僅次于加州大學伯克利分校。該校文理學院包括人文科學、物理科學、社會科學、生命科學以及大學本科教育五個學院,共34個系部,40個特別項目,109個本科生專業(yè),提供文理科研究和教學方面的研究生學位,其開設的電影電視制作、行銷公關及廣告科系是全美國最好的,是好萊塢娛樂圈的精英搖籃。
二、美國大學現(xiàn)代教學特色
美國教育尊重學生天性,發(fā)展學生個性,重視培養(yǎng)他們的自學能力和創(chuàng)新能力。我國教育雖然重視學生的基礎知識積累,但創(chuàng)新和實踐性教育卻難以突破性提高。以喬治華盛頓大學、舊金山大學、加州大學戴維斯分校、加州大學洛杉磯分校的教學方法為例,介紹了美國大學獨特的教學特色。
1.大學教育應“以學生為中心”
教育家蘇霍姆林斯基說過:“我們的教育信念應當是培養(yǎng)真正的人!讓每個從我們手里培養(yǎng)出來的人都能幸福的度過自己的一生?!贝髮W教育必須做到以人文本,以學生全面發(fā)展為培養(yǎng)目標。教師應關注每一個學生真實的需要,讓學校成為學生健康成長的樂園。以學生為中心的課堂教學要求教師把學生作為主體,根據(jù)學生的特點加以指導。教師是學生學習過程的設計者、組織者和引導者,教師的職責是創(chuàng)設教學情境啟發(fā)和引導學生發(fā)現(xiàn)問題、探索問題、分析問題,最終讓學生形成獨立思考和解決問題的能力。美國高等教育極為重視學生個性、思維能力和評價判斷能力的培養(yǎng)。美國大學的本科生教育多以啟發(fā)式的講述和提問為主,學生在課堂上可隨時提問,而教師也經(jīng)常以開放式的問題和互動討論形式展開教學,這樣有助于學生加深理解和認識。在訪問喬治華盛頓大學時,華人教授楊家文博士介紹了自己的教學方式,根據(jù)學生特征在課前布置預習問題,課堂分組討論問題,課后總結,美國許多教授都采用了此授課方式,這有利于學生自學和創(chuàng)新能力的培養(yǎng)。楊教授還著重介紹了中美教育的差異性。在美國,教師讓學生明白學習是自己的事,啟發(fā)學生思考到底想學什么;而中國教育中,教師和家長規(guī)定學生該學什么、該怎么學等,忽視了學生的學習天性,導致許多學生學得被動、教條、無奈。美國教育不太看重“基礎知識”的學習,卻極為重視學生“創(chuàng)造力”的培養(yǎng);而中國的教育模式卻正好與之相反。因此,美國的學生低分高能,而中國的學生高分低能。世界500強企業(yè)一般不愿意接收中國學生,他們認為中國教育培養(yǎng)的是知識的奴仆,而非創(chuàng)造型人才。
2.高等院校應采用“交互式”多媒體教學
筆者在教學過程中比較注重讓學生明白物理學是整個自然科學和現(xiàn)代技術發(fā)展的基礎,它以實驗為基礎,大學物理多媒體實驗教學的介入,使學生能更好地理解物理概念、掌握物理規(guī)律、培養(yǎng)實驗技巧、提高創(chuàng)新能力。北京工商大學物理實驗課程主要有三種:大學物理實驗、演示實驗和開放性實驗。如物理實驗室已配備了計算機、教學投影儀、導學儀、高清大屏幕電視等現(xiàn)代化多媒體教學設備。與舊金山大學的多功能智能教室、網(wǎng)絡交互式教學案例和可視化遠程教學等多媒體教學模式相比,北京工商大學師生“交互式”多媒體教學模式有待完善:雖具有多種多媒體教學硬件設備,但缺乏相應的教學軟件;教師雖已采用多媒體教學,但學生處于被動地位,師生互動性不強;雖有網(wǎng)絡平臺,但未搭建靈活方便的教學交流界面。美國大學的電子期刊應有盡有,學生能以最快的速度獲得各學科前沿的研究進展。加州大學洛杉磯分校與Google公司合作,在Google scholar搜索結果里嵌入加州大學的超鏈接,如果學生在校內網(wǎng)想查詢某篇文獻或書籍,搜索超鏈接功能會先查詢本校圖書館有無館藏,否則會繼續(xù)檢索全部加州大學的圖書館,甚至鏈接到美國最大的國會圖書館。
3.教師應分層次實施教學方案、不斷提升教學水平
分層教學是教師根據(jù)學生現(xiàn)有的認知水平、學習能力和潛力傾向把學生科學地分成小組,教師可根據(jù)不同組的實際水平進行教學。在加州大學戴維斯分校教學卓越中心學習期間,Rosemary Capps博士的教學培訓方式讓人印象深刻。她將筆者一行十四位教師按照所教學生人數(shù)由多至少排成一隊,通過這種游戲方式讓大家了解不同層次、不同人數(shù)的學生班級應采用不同的教學方法。作為全校工科基礎課的物理教師,每年都要面對不同專業(yè)的學生,因此,應根據(jù)學生現(xiàn)有的知識水平、認知能力、班級人數(shù)規(guī)模來適當調整教學方式,盡可能保證大部分學生的學習進度。決定和影響教學效果的因素很多,其中教師是最關鍵的一個因素,而教師的教學能力直接影響著學生的學習水平、學習效果和學習質量。青年教師如果不注重自己教學水平的不斷提高,直接受害者就是學生。教師主觀上很難發(fā)現(xiàn)自己的教學弱點,特別是青年教師在教學活動中,大部分時間如同暗夜行路只能自己邊摸索邊實踐,感覺力氣花了不少,但教學效果卻并不理想。從Rosemary Capps博士的介紹中了解到,該校設有一個為教師教學教法提供咨詢與服務的專門機構,該機構通過專家隨堂聽課、同行咨詢和聽取學生意見等多種形式,用專業(yè)的教育學方法幫助那些對教學能力提高有困惑的教師,最終使學生獲得高水平的教學服務。
4.重視“互動式”大學教學方法
教學是教與學的配合,通過師生互動教學才能使每個學生都能真正學會如何學習,對學習過程的選擇達到整體的最優(yōu)化,同時能充分調動學生的主觀積極性和創(chuàng)造性。美國高校教師最常用的互動方式有兩種:一是在課堂上圍繞討論主題展開教學,二是在課后舉辦學術講座,學生參與提問和討論。加州大學洛杉磯分校很多院系幾乎每周都有一次高水平的學術研討會,本系教授或者外聘專家一般主講一個小時,之后是學生們積極提問,經(jīng)常出現(xiàn)異常熱烈的討論甚至爭論。雖然這兩種互動型教學方式在我國高校也頗為普遍,但大多數(shù)高校在安排教學或者講座中仍以教師為主導,學生經(jīng)常處于被動地位,積極性很難調動,參與的熱情不高,教學效果不甚理想。
5.實施“實踐性”大學教學的重要性
美國高等教育極為看重學生實踐能力和科學方法的培養(yǎng),與加州大學戴維斯分校管理研究生院專家進行座談是本次美國之行最輕松、愉悅的交流活動。戴維斯分校管理研究生院是一所主要培養(yǎng)MBA和研究生的學院,它建立于1981年,其MBA教育在全美排名位居前列,該院非常重視學生實踐能力的培養(yǎng),與大部分中國高等院校不同的是他們讓學生在第一學年就直接參與到學校與公司的合作項目中,在實踐中培養(yǎng)學生的創(chuàng)新意識,提高學生適應社會的能力。
作者:胡蓉 單位:北京工商大學理學院